En el presente artículo vamos a valorar cuál es la eficacia de la psicoterapia online en comparación con la presencial, basándonos en la evidencia reciente y los factores a considerar.
Psicoterapia presencial vs. online: una mirada basada en la evidencia reciente
La terapia online es un método que se ha extendido a partir de la pandemia de la COVID-19, ya que en ese momento, al haber un riesgo extendido de salud cuando se realizaban interacciones cara a cara, se comenzó a utilizar de manera más normalizada los recursos que ofrecía internet para atender desde la distancia.
De estas experiencias, se han podido observar algunas ventajas respecto a la presencial, como podría ser la facilidad de acceso desde lugares más remotos (como áreas rurales donde es más complicado acceder a este servicio), el hecho de ser más privado y evitar de ese modo aspectos como el estigma o mayor facilidad de acceso en casos de crisis.
Esto ha llevado también a que se hayan realizado estudios sobre la eficacia de esta modalidad comparada con la presencial. En general, se ha observado que no hay una diferencia relevante entre ambos modelos, siempre y cuando se cumpla que la terapia sea de calidad (basada en la evidencia científica) y el terapeuta esté capacitado para llevarla a cabo.
Al no encontrar diferencias significativas, tampoco en cuanto la satisfacción del paciente, el vínculo con el psicólogo o la calidad terapéutica, estos hechos nos podrían indicar que los resultados de la psicología presencial y la psicología online podrían ser similares a largo plazo.
Factores que influyen en la eficacia de la psicoterapia online
El primer factor y una de las cosas más importantes a tener en cuenta es que no es lo mismo tratar un problema como la ansiedad, por poner un ejemplo, a tratar otros trastornos más graves. La psicología online muestra eficacia equivalente a la realizada cara a cara para, por ejemplo, trastornos como la ansiedad, depresión o estrés postraumático.
Otro factor es la tipología de la modalidad online, ya que la terapia mediante videollamada sincrónica (que se realiza a tiempo real con el terapeuta) es equivalente a la presencial, pero la realizada mediante chats o aplicaciones tienen menor eficacia si no tiene acompañamiento humano.
También es relevante la experiencia con la tecnología y la capacidad de adaptación a ésta. Las personas con mayor experiencia tecnológica presentan mayor satisfacción con esta modalidad y menores son las probabilidades de abandono.
Además, no debemos olvidar que el espacio y la privacidad son fundamentales, por lo que se debe contar con un lugar en el que se pueda hablar sin interrupciones ni posibilidad de que se vulnere la privacidad de la persona.
Finalmente, la terapia debe llevarse a cabo mediante un sistema de videollamada que garantice la confidencialidad y la privacidad de la persona con la que se realiza la terapia.
Ventajas y limitaciones prácticas de la terapia online
| Ventajas | Limitaciones |
|---|---|
| Acceso: supera barreras geográficas, movilidad reducida, horarios rígidos. | Brecha digital: falta de dispositivos o conexión estable limita la participación. |
| Flexibilidad: posibilidad de combinar sesiones con otras actividades; menor tiempo de desplazamiento. | Privacidad: riesgo de interceptación si no se usan plataformas cifradas que cumplan la normativa. |
| Reducción de costos: menos gastos de infraestructura y desplazamiento. | Evaluación física: imposibilidad de observar señales no verbales completas (postura, gestos amplios). |
| Continuidad en crisis (pandemias, desastres). | Desigualdad de experiencia: terapeutas menos entrenados en manejo de la pantalla pueden perder matices emocionales. |
| Uso de documentos y herramientas: materiales pueden compartirse fácilmente. | Fatiga: cansancio visual y cognitivo tras largas sesiones en pantalla. |
Conclusiones
La eficacia de la psicoterapia online parece ser equivalente a la terapia presencial en trastornos más leves como la ansiedad o depresión. Sin embargo, no es posible generalizarla a cualquier tipo de problema psicológico ni a cualquier persona. Es necesario valorar en cada caso para determinar si es la modalidad idónea o es necesario realizar la terapia de forma presencial.
Referencias
Erasmus P, Borrmann M, Becker J, Kuchinke L, Meinlschmidt G. Comparing Digital Versus Face-to-Face Delivery of Systemic Psychotherapy Interventions: Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Interact J Med. 2025 Feb 24.
Greenwood H, Krzyzaniak N, Peiris R, Clark J, Scott AM, Cardona M, Griffith R, Glasziou P
Telehealth Versus Face-to-face Psychotherapy for Less Common Mental Health Conditions: Systematic Review and Meta-analysis of Randomized Controlled Trials
JMIR Ment Health 2022;9(3):e31780
Krzyzaniak N, Greenwood H, Scott AM, Peiris R, Cardona M, Clark J, et al. The effectiveness of telehealth versus face-to face interventions for anxiety disorders: a systematic review and meta-analysis. J Telemed Telecare 2021 Dec 03:1357633X211053738
¡Muchas gracias por llegar hasta aquí! ¿Te ha gustado este artículo sobre la eficacia de la psicoterapia online comparada con la presencial? ¡Compártelo!
