Los niños, como también los adultos, pueden sufrir ansiedad. En sí, la ansiedad es una reacción que tenemos ante un posible peligro. A veces esta reacción es de mucha utilidad, cuando, por ejemplo, estamos ante un coche que viene a gran velocidad.

Este sistema nos alerta y permite que nos apartemos a tiempo para no hacernos daño, pero en ocasiones puede suceder que tengamos esta reacción no sólo cuando realmente hay un peligro, sino también cuando estamos a salvo.

Seguramente ahora te preguntarás, ¿cómo puedo saber si eso le pasa a mi hijo/a? Te damos algunas pistas:

• Se queja a veces de dolores físicos sin una causa médica.

• Se niega a participar en actividades o lo pasa muy mal.

• Le dan miedo situaciones que crees que no debería darle miedo, cómo ir en metro o estar en una habitación cerrada.

• Se preocupa mucho por cosas que luego no pasarán.

• Le cuesta hablar en público…

Cada niñ@ expresa su ansiedad de una forma muy personal, pero si reconoces alguno de estos síntomas en tu hij@ o simplemente ves que está intranquil@, es posible que tenga ansiedad.

Si crees que tu hij@ tiene ansiedad, probablemente estés preocupad@ porque ves que está sufriendo. Es comprensible, no es una situación fácil para ti tampoco, ya que intentas ayudar a tu hij@ y ves que no hay nada que haga desaparecer esa ansiedad.

Por suerte, existe un tratamiento que puede ayudar a tu hij@. El tratamiento cognitivo-conductual es el tratamiento de primera elección, ya que se ha visto que tiene un alto grado de efectividad. Tu hij@ aprenderá a manejar su ansiedad, lo cual le proporcionará bienestar y le ayudará a poder seguir con normalidad su día a día.

Tu hij@ no es el único que experimenta estas sensaciones, a muchos niños que también les pasa. Hay estudios que concluyen que la ansiedad son de los trastornos más presentes en la infancia (1).

Ahora mismo, tu hij@ es afortunado de tenerte, ya que estás buscando ayuda para él. Eso será de gran ayuda, ya que aprenderá a manejar su ansiedad, no tendrá problemas en su desarrollo y no estará limitad@ por ella.

Para poder saber si tu hij@ tiene ansiedad y diseñar un plan de tratamiento eficaz para él, seguiremos una serie de pasos. Primero realizaremos una sesión contigo en la cual nos contarás cómo está tu hij@, que es lo que más le cuesta y cuáles son sus fortalezas.

Nuestra psicóloga especialista en ansiedad infantil te hará preguntas específicas para conocer mejor a tu hij@ y poder valorar su situación. Después de esta sesión, realizaremos la siguiente con tu hij@. Según su edad y sus preferencias, esta sesión se puede realizar con él/ella sol@ o conjuntamente contigo.

Es posible que durante el proceso le realicemos un test o te pidamos a ti que nos rellenes un cuestionario. Esto únicamente sirve para conocer mejor la situación de tu hij@ y enfocar el tratamiento.

Normalmente, al cabo de 2-3 sesiones ya podremos hacer una devolución de los resultados contigo. Te explicaremos qué hemos visto y cual es el plan para ayudar a tu hij@.

Crearemos un plan de tratamiento específico para tu hij@, adaptaremos las estrategias y juegos a sus gustos y preferencias, lo cual le ayudará a motivarse para el tratamiento. Le explicaremos en palabras adaptadas a su edad qué es la ansiedad, aprenderá estrategias útiles para afrontarla y sabrá reconocer en qué momentos le da ansiedad y qué síntomas físicos puede tener.

Después le ayudaremos a entender que evitar las cosas que le dan ansiedad no le ayuda. Crearemos un plan específico para motivarle a afrontar su ansiedad en pequeños pasos.

Según su edad y su desarrollo también le enseñaremos a reconocer sus pensamientos y a buscar alternativas más ajustadas a la realidad y que no le causarán tanta ansiedad.

Durante nuestras sesiones empoderaremos a tu hij@, trabajaremos con él o ella para que se sienta capaz de afrontar sus miedos. Esto a la vez puede fortalecer su autoestima y darle la sensación de que es capaz de superar dificultades.

Tú, como padre o madre, le estás dando la valiosa lección de que no pasa nada por tener dificultades, sino lo más importante es saber en qué momento buscar ayuda.

Además de basar el tratamiento en la evidencia, para nosotros es fundamental crear un vínculo de confianza con el niñ@, interesándonos por él, respetando su ritmo y adaptando nuestras intervenciones y juegos a sus preferencias.

Asimismo, le damos prioridad a que se sienta cómod@, tenga momentos de diversión junto con fases de trabajo o más esfuerzo, fomentando la creatividad y la búsqueda de ideas para encontrar soluciones.

Nuestra psicóloga respetará las necesidades de tu hijo/a, facilitando la relación con ella, lo que para un niño ansioso e introvertido puede ser complicado. Su experiencia tratando con niños le permite comprenderlos y guiarlos en su proceso hacia la mejoría.

1. Martínez de Ring, M., Sosa Saborit, Y. & Pérez Viñals, T. (2019). La ansiedad infantil y la terapia cognitivo-conductual.

2. Caballo, V. & Simón, M. (2010) Manual de psicología clínica infantil y del adolescente. Madrid: Ediciones Pirámide.

3. James, AC., James, G., Cowdrey, FA., Soler, A. & Choke A. (2015) Terapia cognitivo conductual para los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes. https://www.cochrane.org/es/CD004690/DEPRESSN_terapia-cognitivo-conductual-para-la-ansiedad-en-ninos-y-jovenes

4. Bubrick, J. Tratamiento del comportamiento para niños con ansiedad. https://childmind.org/article/tratamiento-del-comportamiento-para-ninos-con-ansiedad/

5. Gálvez Galve, J. (2009) Revisión de evidencias científicas de la terapia cognitivo conductual.

6. American Psychiatric Association. (2014). Guía de consulta de los criterios diagnósticos del DSM-5 / American Psychiatric Association.